＜はじめに＞
久留米には総合病院がいくつもあります。ただその中に、特別大きな総合病院が２つあります。聖マリア病院と久留米大学病院です。これらの病院は、久留米市内にとどまらず、近隣市町村を含めた広域医療にも大きな貢献をしています。
当然ここでは日々、救命救急医療も行われており、たくさんの命が救われています。その中には、私の知人が何人も含まれています。今回はこの２つの総合病院の間を歩いてみました。距離にして約３kmあります。
聖マリア病院
聖マリア病院からスタートします。聖マリア病院は久留米市津福本町にあり、最寄り駅は西鉄試験場前駅になります。駅から病院までは、徒歩２～３分程の距離です。
診療科目については、おそらく無い科目はないくらい充実しています。久留米市民であれば、本人・家族・親戚の誰かが必ず、１回はお世話になっている病院です。
正式名称を「社会医療法人 雪の聖母会 聖マリア病院」と言い、名前の通り「カトリックの愛の精神」に基づく医療を実践している医療機関です。
建物(病棟)、設備、駐車場すべてが揃っています。特に駐車場は何ヶ所もあり、車を停める場所に困ることはありません。ロビーも広く、売店もあります。
病床は1,000床以上、人間ドック等の健康診断も快適に受診できます。一言で言えば、信頼できる慈愛の精神に溢れた病院です。
ただ昔、勤務している知人が「大きい病院だけど、給料はそれほどでもない」と言っていました。真偽の程は不明ですが、この病院はこの地域には無くてはならない病院です。職員にも愛される病院であってほしいと願っています。
この病院は、国道209号線沿いにあります。これから、久留米大学病院を目指して北上します。
小頭町公園
マクドナルド、ＮＴＴ、ローソンの前を過ぎると、小頭町公園に到着します。この公園は桜の名所として有名な公園で、花見の季節は大変賑わいます。
一番の特徴としては、ここにはグラウンドがあります。それほど大きくはありませんが、少年野球くらいなら十分にできる広さがあります。
グラウンドの周りには、遊具やたくさんの植栽、そして広場があります。この公園は、久留米の中では素晴らしい公園の一つだと思いますので、後日「特色のある公園」として取り上げます。
続いて小頭町公園から左に折れて、本町交差点を目指します。そして、本町の五差路から三本松公園の方に向かいます。三本松公園は、既に「久留米観光名所・特色のある公園１」で取り上げていますので、説明を割愛します。
三本松交差点を過ぎると間もなく、久留米商工会議所のある交差点に到着します。その交差点を左に曲がると直ぐに、両替町公園と久留米市役所があります。
両替町公園
この公園は、久留米市役所の隣にあります。平日の市役所は、行き交う人がたくさんいて大変慌ただしいのですが、この公園ではベンチに座ってのんびりしている人を良く見かけます。忙しい人とそうでない人のコントラストがとても面白いです。
遊具などはありませんが、市役所の横にこういった公園があるのはとても良いですね。時々くつろいでいる親子を見かけると、ホッコリします。
久留米市役所
久留米市役所の所在地は、久留米市城南町になります。久留米市は明治22年(1889年)の市制施行から、130年以上が経過しました。今では人口が30万人を超えており、福岡県では３番目の都市となっています。
現在の市庁舎は、1994年に建て替えられました。私は、相当傷んでいた古い市庁舎を知っていますので、新庁舎を初めて見た時は本当に驚きました。
地下２階・地上20階建ての高層ビルです。久留米にはそれほど高いビルは存在しませんので、かなり遠くからでも確認することができます。相当目立ちます。
昔は、久留米市役所の隣に久留米警察署と久留米消防署がありました。しかし、市庁舎の建て替えに合わせて、２つとも東櫛原町に移転しました。そして、それぞれが立派な建物に生まれ変わっています。
もう一つ、久留米市役所の裏には久留米市民会館がありましたが、久留米シティプラザ開館に伴い、取り壊されました。跡地は駐車場になっています。
久留米市役所前の交差点を右に折れると、間もなく久留米市立城南中学校があります。さらに真っすぐ行ったところに、久留米大学病院があります。
久留米大学病院
久留米大学病院は、久留米市旭町にあります。最寄り駅はＪＲ久留米駅になりますが、徒歩で15分程度かかります。西鉄バスが通っていますので「大学病院」バス停までバスを使えば、駅から５分程で到着することができます。
聖マリア病院と同じく、診療科目は豊富です。病床も1,000床以上ある大きな病院です。大学病院と名が付くくらいですから、隣には久留米大学医学部があります。
聖マリア病院と大きく違うところが一つあります。それは、ここには高度救命救急センターがあり、ドクターヘリが待機しているところです。
久留米大学病院の理念は「人と地球にやさしい、生命(いのち)を慈しむ医療」ということで、その精神は聖マリア病院と共通しています。
ホームページによると、病院内に喫茶店・ベーカリー・理髪店・美容室・ファミリーマートが入居しており、もう至れり尽くせりです。